室内设计专业通常设置在Department of Fine Arts或者 Department of Art & Design下，这种情况下的室内设计学习内容比较侧重于一种蓝图式的设计，包括制图技术、设计中的文化内涵、历史等等，注重对光线、色调、和谐的居住环境的要求。还有一种是在Department of Design, Housing, and Apparel或 Art and Architecture下的，这种室内设计课程除了一些基本的室内设计课程外，还比较侧重于房屋结构、装潢材料，不仅是室内，还包括一些室外的建筑结构布局、商务类住宅的设计等等。
美国的室内设计专业对申请人的专业背景不限，凡是具有环境设计、艺术设计方面的基础，或者学习过艺术设计的基础课程的学生都可以申请这类专业。学校看中的是实际的专业素质，也就是作品的质量。美国大学对申请者的GPA要求是3.0，申请人如果GPA达不到3.0也要保证不低于2.7艺术学院的比较少要求GRE，有些院校甚至不需要GRE。